Place Vendôme

Ubicada al norte del Jardín de las Tullerías. Es un bonito conjunto arquitectónico de la segunda mitad del siglo XVII. Una plaza cuyo rectángulo lo forman sus edificios de estilo  corintio. Su arquitecto fue Jules Hardouin-Mansart.

Pero éste no es el único nombre que ha tenido la plaza. En un principio se llamó Plaza  de las Conquistas, para más tarde llamarse Plaza Luis el Grande. Durante la Revolución Francesa tuvo el nombre de Plaza de las Picas y en 1871, en el periodo de la Comuna de París, se llamó Plaza Internacional.

La primera idea sobre ésta plaza surge en 1677. Un grupo de especuladores adquirió el hotel Vendôme y el convento de los Capuchinos. Entre los especuladores se encontraba Mansart, que diseñó el proyecto de la plaza. Para su inauguración sólo se construyeron las fachadas, que luego fueron derribadas porque dicho proyecto fue abandonado.

Es a partir de aquí cuando se construye la plaza que hoy conocemos. Y los nombres que adoptó se debieron a distintas situaciones políticas. Por citar un ejemplo, recibió el nombre de "Plaza de Luis el Grande" durante la época de Luis XIV porque se colocó una estatua ecuestre suya. Esta estatua sería derribada por la Revolución.

Fachadas lujosas...

...para tiendas lujosas.

La columna por si sola tiene su historia, reflejando así las consecuencias políticas. Antes que una columna, a finales del siglo XVII, se coloca una estatua de Luis XIV con una peluca enorme. Con la Revolución fue abatida y se colocaron largas picas sobre las que se colocaban las cabezas cortadas de la gente guillotinada, de ahí que durante esos años, la plaza se llamara plaza de las Picas (1793 hasta 1799).

La plaza, entre 1890 y 1900.

Fue Napoleón quien mandó erigir ésta columna de 43,50 m. de altura. Está cubierta con el bronce de los cañones del enemigo. En 1800, para celebrar sus victorias en Italia, mandó construir esta columna imitando a la de Trajano en Roma. Hizo esculpir su estatua como César, en lo más alto de la columna. Con la caída del Imperio, sólo consiguieron hacer caer la estatua de Napoleón, ya que sus cimientos están enterrados a 9m. bajo tierra. Como consecuencia de ésto colocaron una gran bandera blanca, que luego se transformaría  en una gigantesca flor de lis. Posteriormente, en un homenaje nostálgico al Napoleón que había en la columna, se vuelve  a colocar otro, pero ésta vez con un bicornio, el que todos conocemos. Este bicornio comenzó a hacer alusiones sobre las supuestas infidelidades de Josefina, y el bicornio fue retirado. Napoleón lo sustituye por un sombrero burgués.

La plaza actualmente.

Pero la estatua de Napoleón tuvo una segunda caída. El 16 de mayo de 1871, Coubert, pintor, organizó en la plaza una espectacular manifestación de la Comuna, y delante de 100.000 parisinos la estatua de Napoleón vuelve a caer, pero ésta vez sobre una cama de estiércol preparada para la ocasión. Coubert fue llevado a prisión y mas tarde obligado a exiliarse en Suiza. La estatua volvió de nuevo a su pedestal.

Detalle de las farolas que adornan en las esquinas de los edificios.

Finalmente, la plaza de nuevo recuperó su nombre de origen, La PlaceVendôme, por 

el duque de Vendòme, hijo natural de Enrique IV yGabrielle d´Estrées, que tenía allí su hotel.