LE TRAIN BLEU

 

Con una decoración tan lujosa, nunca imaginé que una estación de tren como la Gare de Lyon albergara un restaurante tan bonito como Le Train Bleu. Es lo que tiene París, que siempre te da sorpresas allí donde menos lo esperas. De lo que no estaba segura es si me permitirían pasar al restaurante solo para hacer fotos, pero tuve suerte y muy amablemente accedieron.

 

Con motivo de la celebración de la Exposición Universal de París de 1900, la Compañía de ferrocarril Paris-Lyon-Mediterráneo, entonces una de las compañías ferroviarias privadas más importante de Francia, decidió reformar y ampliar la estación aprovechando la ocasión para construir un lujoso restaurante.

El restaurante estaba, y continúa estando en la actualidad, situado estratégicamente frente a los andenes, de forma que los viajeros que llegaban a París para visitar la Expo es lo primero que verían al bajar del tren.

Fue inaugurado en 1901 con el nombre de «Buffet de la Gare de Lyon». En 1963 tomó su nombre actual, «Le Train Bleu», en honor al mítico Tren Bleu (Paris-Vintimille) puesto en servicio en 1886. La ruta que cubría hacía un trayecto por la Costa Azul.

 

El Tren Azul era un servicio exclusivo de primera clase. En 1936 se introdujeron coches de segunda y tercera clase, y desde 1938 funcionó como un expreso nocturno común. Dejó de funcionar definitivamente en los años 80, cuando los trenes de alta velocidad redujeron a cinco horas el mítico recorrido de casi un día del Tren Azul.

 

La decoración interior es bastante recargada, pero marca el estilo propio de la época. No hace falta poner mucha imaginación para sentirse en el interior de un lujoso vagón de tren, en una época tan significativa para la ciudad como fue la cuna de muchos artistas entre los siglos XIX y XX.

 

El conjunto de cuarenta y una pinturas que decoran las paredes y techos fueron realizados por pintores de la época. Representan las ciudades recorridas por los trenes de la compañía y acontecimientos del momento.

 

En el año 1966 se salvó de ser demolido gracias a André Malraux, entonces ministro de Cultura.

En 2014 se llevó a cabo una profunda restauración para devolverle todo su esplendor. En la actualidad Le Train Bleu tiene la categoría de Monumento Artístico, lo que constituye una garantía para su conservación.

 

Coco Chanel, Brigitte Bardot, Jean Cocteau, Salvador Dalí, fueron clientes habituales de este restaurante.

Ha servido como escenario de algunas películas y la mesa que usaban los actores para el rodaje, es una de las más demandadas por la gente que acude al restaurante.