Es un pequeño jardín que se encuentra en el corazón
de París, junto a la Biblioteca Nacional de Francia, separados ambos por la rue
Richelieu. Una enorme fuente que se deja ver entre los árboles me llamó la
atención y aunque no estaba previsto en la ruta que llevaba preparada, no podía
pasar de largo.
Para saber el por qué de su nombre, hay que
remontarse al siglo XVII, época en la que estuvo construido el hôtel del marqués
de Louvois. En 1793 fue reemplazado por un teatro dirigido por Mademoiselle de
Montansier que, tras un gran éxito, en 1794 pasó a convertirse en una sala de
la Ópera de París. Como dato curioso, fue el primer teatro que colocó bancos
para los espectadores.
Pero la sala de teatro tenía los años contados. Era
1820 cuando un día, a la salida de la Ópera, fue asesinado el duque de Berry. Este
era el segundo hijo del futuro rey Carlos X de Francia y su único heredero. El
triste acontecimiento provocó el cierre del teatro y su posterior demolición.
En 1839 se creó una plaza con el nombre de Plaza
de Richelieu. En 1844 se colocó la fuente realizada por Visconti, arquitecto francés
de origen italiano. Se trata de una fuente con cuatro esculturas femeninas que
simbolizan cuatro grandes ríos franceses: El Sena y el Garona.
El Loira y el Saône.
En el cuenco grande de mármol sobre el que
descansan las esculturas femeninas, están esculpidos los doce signos del
zodíaco intercalados con máscaras.
El pie de la fuente está decorado con cuatro
tritones (en la mitología griega, dioses mensajeros de las profundidades marinas)
montando un delfín.
Con Napoleón III en el poder, en la plaza se realizaron
nuevos trabajos y se convirtió en square, esto es, una plaza a la que se le
añaden zonas verdes de césped. Fue inaugurado el 15 de agosto de 1859 por el
propio Napoleón III, coincidiendo con el día de su santo (actualmente no se
celebra)
CURIOSIDADES:
-Según cita Victor Hugo en su obra "Los
Miserables", esta fuente reemplazó a un monumento dedicado al duque de Berry.
-Las esculturas están hechas en hierro fundido y la
fuente en mármol.
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