Panorámica del palacio de Chaillot visto desde la torre Eiffel
Desde finales de la
Edad Media, la Colina de Chaillot era lugar de descanso de la alta sociedad de
París. En 1583 Catalina de Médicis compró y transformó una ermita que había
sobre la colina. El arquitecto encargado para la construcción creó una villa en
forma de U, con jardines en terrazas y un patio con forma de hipódromo. Pero no
disfrutó mucho tiempo del lugar. Las obras comenzaron en 1588 y ella murió al
año siguiente. En 1630 estas tierras fueron adquiridas por el mariscal de
Bassompierre, compañero de armas de Enrique IV.
Grabado
anónimo del siglo XVIII. Vista del Sena desde la colina de Chaillot con el
puente de Iena que lo cruza. En la otra orilla la ciudad y el Campo de Marte a
la derecha
En 1651 toda la villa
de Catalina de Médicis pasó a ser propiedad de la orden de La Visitación,
transformándola en un convento, gracias a la intervención de Enriqueta de
Inglaterra, hija de Carlos I de Inglaterra. Durante la Revolución Francesa fue
destruido.
En febrero de 1811 Napoleón
I decidió construir sobre el lugar un palacio para residencia de su hijo que
estaba a punto de nacer. Se llamaría Palacio del Rey de Roma, título que le
otorgó Napoleón a su hijo al nacer. Pero se quedó en eso, en un proyecto que no
pudo llevarse a cabo por la caída del Emperador en 1814.
En 1824 Antoine-Marie
Peyre realiza un proyecto llamado "Villa Trocadero". Se trataba de un
complejo inmobiliario alrededor de una plaza semicircular, dejando el diseño de
los edificios a la elección de los arquitectos. Una vez más el nombre para esta
villa, es el resultado de ganar otra batalla, esta vez en España. Tuvo lugar en
el fuerte Trocadero, isla de Trocadero, en Puerto Real. El 31 de agosto de 1823
las fuerzas francesas, que habían llegado a Cádiz en busca del rey Fernando
VII, lanzaron un ataque sorpresa con bayonetas asediando la isla donde estaba
el fuerte de Trocadero, que era el que controlaba la entrada a la ciudad.
Al parecer se construyó
para llevar a cabo una recreación de la batalla con motivo de un desfile
militar en presencia del rey de Francia Carlos X.
Después fueron
surgiendo otras propuestas sin éxito. Los terrenos quedaron en propiedad del
Estado hasta 1876.
A partir de entonces la
colina fue objeto de numerosos trabajos de acondicionamiento del terreno, con
la finalidad de ser usado para las instalaciones de las Exposiciones Universales
que estaban por llegar.
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